はじめに

近年、『プログラミング教育』という言葉を耳にする機会が増えました。2020年度から小学校でもプログラミング教育が必修化され、「子どもにプログラミングを学ばせた方がいいの？」「本当に将来に役立つの？」と気になっている保護者の方も多いのではないでしょうか。

しかし、プログラミング教育の目的は、単純に「将来プログラマーになるため」だけではありません。

実は、プログラミングを学ぶことを通して、子どもたちはこれからの社会で必要となる『考える力』や『問題を解決する力』を身につけることができます。

さらに、プログラミング教育は子どもたちの可能性を広げることにも繋がります。子どもが秘めている可能性を発掘し、将来の社会で活躍できるきっかけとなることも期待できるのです。

 

プログラミング教育の必要性

社会全体がデジタル化している

現在、私たちの生活はデジタル技術によって支えられています。

スマートフォン、ゲーム、インターネット、AI、自動運転、キャッシュレス決済など、あらゆる場面でコンピュータが使われています。子どもたちが大人になる頃には、今よりさらにデジタル化が進み、多くの仕事でITスキルが必要になると考えられるでしょう。

そのような社会背景や情報化社会があるからこそ、早いうちからプログラミングに触れ、コンピュータの仕組みを理解することは非常に重要になってきます。

便利だと思いただ使うだけではなく、「どうやって動いているのか」「どんな仕組みになっているのか」を理解できる子どもは、将来様々な場面で活躍できる可能性が広がりますね。

　まずはご相談ください！　

プログラミングで身につく能力

1. 論理的思考力が身につく

プログラミングでは、「どの順番で命令を出せば目的を達成できるか」を考えます。

たとえばゲームを作る場合でも、

　・キャラクターを動かす

　・ジャンプさせる

　・敵に当たったらゲームオーバーにする

など、一つひとつの動作を順番に整理する必要があります。

このような考え方は『論理的思考力』と呼ばれます。

論理的思考力は、算数(数学)や理科だけでなく、国語の読解や日常生活でも役立つ重要な力です。

「なぜ失敗したのか」「どうすれば成功するのか」を順序立てて考える習慣が身につくため、勉強全般にも良い影響を与えます。

 

2. 問題解決能力が育つ

プログラミングでは、思い通りに動かないことがよくあります。

エラーが出たり、キャラクターが違う方向へ動いたり、途中で止まったりすることも珍しくありません。

そのとき子どもたちは、

　・どこが間違っているのか

　・なぜうまくいかないのか

　・どう修正すればよいのか

を自分で考える必要があります。

この繰り返しによって、問題を発見し解決する、つまり『問題解決力』が育っていきます。

現代社会では、「正解を覚える力」だけではなく、「自分で考えて解決する力」が求められています。プログラミングは、その力を自然に鍛えることができる学習方法となります。

 

3. 創造力が高まる

プログラミングは、自由に作品を作ることができます。

ゲーム、アニメーション、音楽、ロボットなど、自分のアイデアを形にできることが大きな魅力です。

「こんなゲームを作りたい」
「こんな動きをさせたい」

という発想を実際に実現することで、子どもの『創造力』や『表現力』が大きく伸びます。

学校教育では「正解」を求められる場面が多いですが、プログラミングには様々な作り方があります。

そのため、自分らしいアイデアを活かしながら学べる点が特徴であり、面白さでもあると考えます。

 

4. 挑戦する力と粘り強さが身につく

プログラミングは、一度で成功することは少なく、何度も失敗を繰り返します。

しかし、そのたびに修正して試していくことで、「失敗しても大丈夫」「やり直せばいい」という考え方が身についていきます。

この経験は、『挑戦する力』だけではなく、子どもの『自己肯定感』にも繋がります。

「自分で考えて完成できた」という成功体験は、大きな自信になりますね。

また、難しい問題に対しても諦めずに取り組む姿勢が養われるため、学校や部活、仕事など将来の多くの場面で役立つ力となります。

 

5. 将来の選択肢が広がる

現在、多くの企業でIT人材が不足しています。

プログラミングスキルは、エンジニアだけでなく、医療、教育、金融、製造業、デザインなど幅広い分野で求められています。

将来どんな仕事に就くとしても、ITやデジタル技術への理解は大きな武器になります。

小学生のうちからプログラミングに触れておくことで、子どもの『可能性』を広げることができます。

「好き」が将来の仕事につながるケースも少なくありません。

小学生には難しい？！

「プログラミングは難しそう」と感じる方も多いかもしれません。

しかし、現在は小学生向けの教材やサービスが充実しており、初心者でも楽しく学べる環境が整っています！

5-Daysでは、プログラミングの導入として『マインクラフト』を使っています。

それが全て終わったら、次は『QUREO(キュレオ)』という教材を進めていきます。

ブロックを組み合わせてゲームやアニメーションを作ることができるので、パソコンに不慣れな子や文字入力が苦手な子でも、気軽に始められて操作ができるようになります！

遊び感覚で学べるため、初めてでも取り組みやすいのが特徴です。

また、他にもロボット教材やタブレット教材なども増えており、子どもの興味に合わせて選ぶこともできます。

 

プログラミング教育で大切なこと

小学生にプログラミングを学ばせる上で最も大切なことは、『楽しい』と感じることです！

無理に難しいコードを書かせたり、知識を詰め込んだりすると、苦手意識を持ってしまう可能性がありすぐ嫌になってしまいます…。

まずは、

　・ゲームを作る

　・キャラクターを動かす

　・音を鳴らす  

など、興味を持てる内容から始めることが重要です。

「できた！」という達成感を積み重ねることで、自然と学びへの意欲が高まります。

 

家庭でできるプログラミング学習の始め方

1. 無料教材を活用する

マインクラフトなどのゲームや無料ソフトを使えば、自宅でも簡単に始められます。

最初は保護者が一緒に触ってみると、子どもも安心して取り組めるかもしれません。

 

2. 子どもの興味を優先する

ゲームが好きな子、ロボットが好きな子、絵を描くのが好きな子など、興味はそれぞれ違います。

子どもが「やってみたい！」と思える内容を選ぶことで、継続しやすくなります。

 

3. 結果より過程を褒める

うまく完成しなくても、試行錯誤したこと自体に価値があります。

「よく考えたね」「工夫したね」と過程を認めることで、子どもの挑戦する気持ちを育てることができます。

 

プログラミング教育は勉強だけではない

プログラミングというと、「パソコンの勉強」というイメージを持つ方もいます。

しかし、本当に重要なのは、プログラミングを通して『考える力』を育むことです。

　・自分で考える

　・試してみる

　・失敗する

　・修正する

　・完成させる

この一連の経験は、子どもの成長に大きな影響を与えます！

また、AI時代だからこそ、『人間らしい発想力』や『創造力』がより重要になると言われています。

プログラミングは、その土台を作る教育として注目されているのです。

 

まとめ

小学生にとってプログラミング教育は、単に技術を学ぶだけではありません。

論理的思考力、問題解決能力、創造力、挑戦する力など、これからの時代に必要な力を総合的に育てることができます。

さらに、情報社会で生きていく上で、コンピュータへの理解は大きな強みになります！

大切なのは、「将来エンジニアにするため」ではなく、「子どもの可能性を広げるため」に学ぶことです。

まずは難しく考えず、ゲーム感覚で楽しみながら始めてみてはいかがでしょうか？

子どもたちの「できた！」という体験が、未来への大きな自信に繋がっていくことを信じて…。