休まない努力」は本当に正しいか？ ― 成績を左右する“休憩力”

「今日は5時間も勉強したのに、あまり身についていない気がする」
こんな経験はありませんか。実はこの原因、勉強時間そのものではなく、休憩の取り方にあることが少なくありません。多くの高校生は「休憩＝サボり」「休まずに続けるほど偉い」と思いがちです。しかし、成績が伸びている生徒ほど、実は休憩をとても大切にしています。休憩は集中力を回復させるための“作戦”であり、勉強の一部です。正しい休憩をはさむことで、同じ2時間の勉強でも、理解度や定着度は大きく変わります。このブログでは、「なぜ休憩が必要なのか」「どんな休憩が逆効果なのか」「本当に効果のある休憩とは何か」を、高校生向けにわかりやすく解説していきます。

脳の限界を知れ ― 集中力には“賞味期限”がある

人の脳は、ずっと集中し続けられるようにはできていません。一般的に、高校生が高い集中力を保てる時間は30〜60分程度だと言われています。それを超えると、脳は疲れ始め、問題を読んでも頭に入らない状態になります。それでも無理に続けると、「やっているつもり」でも効率はどんどん下がっていきます。ここで重要なのが、「疲れてから休む」のではなく、「疲れる前に休む」という考え方です。集中力が落ち切る前に短い休憩を入れることで、脳をリセットし、次の勉強を高い集中状態で始めることができます。つまり、休憩とは怠ける時間ではなく、集中力を回復させるための投資なのです。

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その休憩、逆効果かもしれない ― スマホが奪う集中力

では、どんな休憩が逆効果なのでしょうか。最も多いのが「スマホ休憩」です。SNSや動画を見ると、一見リラックスできているように感じますが、脳は情報を処理し続けており、実はほとんど休めていません。その結果、休憩後に集中力が戻らず、「やる気が出ない」「勉強に戻れない」という状態になります。また、「ちょっとだけ」のつもりが10分、20分と延びてしまうダラダラ休憩も要注意です。

正しい休憩のポイントは3つあります。

①時間を決めること

②脳に新しい情報を入れないこと

③勉強との切り替えがしやすいこと

この条件を満たしていない休憩は、かえって勉強の質を下げてしまいます。

勝てる休み方 ― 集中を最大化するリズム設計

では、具体的にどんな休憩が効果的なのでしょうか。おすすめは、30〜50分勉強したら5分休憩、60〜90分勉強したら10分休憩というリズムです。休憩中は、軽く立ち上がってストレッチをしたり、深呼吸をしたり、遠くを見るなどして目を休めるのが効果的です。ポイントは「体を少し動かす」「目と脳を休ませる」こと。逆に、スマホやゲーム、動画は避けましょう。また、休憩の終わりを意識することも大切です。タイマーを使って「この音が鳴ったら席に戻る」と決めておくと、勉強への切り替えがスムーズになります。正しい休憩は、勉強の流れを止めるものではなく、次の集中を助ける“助走”なのです。

休憩を制する者が、勉強を制す

成績が伸びる生徒と、伸び悩む生徒の違いは、勉強量だけではありません。休憩をどう使っているかが、大きな差を生みます。休憩を「なんとなく取る」のではなく、「集中力を回復させるために取る」ことで、勉強の質は確実に上がります。今日からできることはシンプルです。勉強前に休憩時間を決めること、スマホ休憩をやめること、短くても意味のある休憩を取ること。この3つを意識するだけで、同じ勉強時間でも成果は変わってきます。休憩を制する者が、勉強を制する。ぜひ、自分の勉強習慣を一度見直してみてください。